David è un giovane attore americano sulla cresta dell’onda grazie a una serie tv in cui interpreta un pompiere macho. Nonostante la crescente popolarità, il piccolo schermo gli sta stretto: sogna un ruolo al cinema, come l’amico e rivale Steve, del quale però non sembra avere la stessa determinazione. A dirla tutta, David è molto superficiale, non si impegna abbastanza, al punto che spesso nemmeno legge i copioni, tanto c’è Mildred, la sua agente, a farlo per lui. Così, quando l’occasione arriva, lo trova impreparato. Convinto di dover interpretare un biopic su Casanova, arriva in Italia e si ritrova, a Recanati, sul set di Giacomo in Love, film d’autore intimista sulla vita sentimentale e passionale di Giacomo Leopardi. Un poeta di cui non solo non conosce nemmeno l’esistenza, e che è culturalmente, storicamente e fisicamente lontano da lui. Per salvare il film (e le coronarie del regista, che su quel progetto ha puntato tutta la sua carriera) viene assunta una consulente del posto, Silvia, giovane proprietaria di un locale in cui si fa poesia e grande conoscitrice della vita di Leopardi. Silvia porta David nel mondo di Leopardi, lo avvicina ai suoi dolori, al suo sguardo sul mondo e David comincia capire, a compenetrare il poeta, a far suo il personaggio. Al tempo stesso, David e Silvia, costretti a frequentarsi, trovano uno nell’altra le risposte che potrebbero colmare il vuoto che è nascosto nell’anima di ognuno dei due.